El fenogreco, también conocido como alholva, es una planta que ha sido utilizada durante siglos en la medicina tradicional de diversas culturas debido a sus numerosas propiedades beneficiosas para la salud.
Uso medicinal: las semillas molidas se emplean en infusión como reconstituyente durante la convalecencia, calmante de la tos y estimulante de la producción de leche materna.
PREPARACIÓN
La infusión se prepara en la proporción de 0.5-5 gramos de polvo por ¼ litro de agua, para tomar dos o tres veces al día. Su desagradable olor y sabor, algo amargo, puede ser enmascarado si se añaden algunas hojitas de menta o de naranjo.
En aplicaciones externas las semillas molidas sirven para la preparación de cataplasmas calientes que se aplican sobre hinchazones, úlceras, moretones, dolores lumbares, etc. La infusión tiene propiedades hipoglucemiantes e hipolipemiantes.
Uso culinario: por sus cualidades aromáticas se emplea como especia en la cocina de algunos países, tanto las hojas como las semillas, éstas a veces ligeramente tostadas. En algunos países orientales (Irán, Tailandia y otros) sus hojas verdes se comen en ensaladas.
A continuación, se presentan algunas de las propiedades más destacadas del fenogreco:
Regulación de los niveles de azúcar en sangre: El fenogreco es conocido por su capacidad para ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre. Algunos estudios sugieren que los compuestos presentes en el fenogreco, como las fibras solubles e insolubles y los aminoácidos, pueden ayudar a mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir la resistencia a la insulina, lo que puede ser beneficioso para personas con diabetes tipo 2.
Reducción del colesterol: Se ha demostrado que el fenogreco puede ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL (colesterol "malo") y triglicéridos en la sangre, lo que puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
Aumento de la lactancia materna: El fenogreco se ha utilizado tradicionalmente para aumentar la producción de leche materna en mujeres lactantes. Se cree que algunos compuestos presentes en el fenogreco, como los fitoestrógenos, pueden estimular la producción de prolactina, una hormona clave para la producción de leche.
Propiedades antiinflamatorias: El fenogreco contiene compuestos con propiedades antiinflamatorias, lo que puede ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo y aliviar el dolor asociado con afecciones como la artritis y la fibromialgia.
Promoción de la salud digestiva: El fenogreco es rico en fibra dietética, lo que puede ayudar a promover la salud digestiva al mejorar la regularidad intestinal y prevenir el estreñimiento. Además, algunos estudios sugieren que el fenogreco puede ayudar a aliviar los síntomas del síndrome del intestino irritable (SII) y otras afecciones gastrointestinales.
Apoyo a la salud sexual masculina: Algunos estudios sugieren que el fenogreco puede ayudar a mejorar la libido y la función sexual en los hombres, así como también puede ser útil para el manejo de la disfunción eréctil.
Es importante tener en cuenta que, si bien el fenogreco ofrece varios beneficios para la salud, puede causar efectos secundarios en algunas personas, especialmente si se consume en grandes cantidades. Además, es fundamental hablar con un profesional de la salud antes de usar suplementos de fenogreco, especialmente si estás tomando otros medicamentos o tienes alguna condición médica.